La administración de surfactante es una intervención crítica en el manejo del síndrome de distrés respiratorio (SDR) del recién nacido prematuro. Aunque tradicionalmente se ha realizado mediante intubación y ventilación mecánica, esta estrategia conlleva riesgos relevantes como lesión pulmonar, displasia broncopulmonar o inestabilidad hemodinámica. Las técnicas mínimamente invasivas, especialmente LISA/MIST, han emergido como alternativas seguras y eficaces que permiten administrar surfactante mientras el neonato mantiene la respiración espontánea en CPAP, reduciendo la necesidad de ventilación mecánica y mejorando los resultados respiratorios.

Un estudio nacional portugués reciente muestra que la técnica LISA está ampliamente implementada (87% de uso), pero existen variaciones significativas en protocolos, elección de catéter y prácticas de premedicación, lo que evidencia la necesidad de una guía actualizada que oriente la práctica clínica hacia la estandarización y la eficacia máxima en la administración de surfactante.

Este artículo sintetiza las claves actuales para una administración eficiente y segura del surfactante en neonatos, basándose en la evidencia disponible y en los patrones reales de práctica clínica observados en el estudio.

Comprender el SDR neonatal

El síndrome de distrés respiratorio neonatal es, en su esencia, una manifestación directa de la inmadurez pulmonar propia del recién nacido prematuro. Durante las últimas semanas de gestación, el pulmón fetal atraviesa una etapa crítica en la que se consolida la producción de surfactante, una sustancia indispensable para mantener la estabilidad alveolar. Cuando el nacimiento ocurre antes de que este proceso haya madurado, los alvéolos carecen del soporte necesario para contrarrestar la elevada tensión superficial, lo que favorece su colapso repetido y dificulta un intercambio gaseoso eficaz. Esta situación se traduce en un patrón clínico dominado por aumento del trabajo respiratorio, necesidad precoz de soporte ventilatorio y una vulnerabilidad marcada a la lesión pulmonar secundaria.

La comprensión moderna del SDR reconoce que el problema no se limita a la falta de surfactante, sino que involucra una cascada posterior de inestabilidad alveolar, inflamación y remodelado tisular que puede condicionar la evolución respiratoria a largo plazo. En este contexto, la administración temprana de surfactante exógeno se ha consolidado como una intervención fundamental. Su aporte permite restablecer la integridad funcional de la superficie alveolar y revertir parcialmente la fisiopatología que acompaña al inicio del SDR. La evidencia demuestra que, al suplir este déficit, se mejora la mecánica pulmonar y se reduce la necesidad de ventilación invasiva, un aspecto de enorme importancia dada la asociación entre ventilación mecánica, inflamación y riesgo de displasia broncopulmonar.

Fundamentos, beneficios y evidencia de la técnica LISA/MIST

La administración mínimamente invasiva de surfactante (MIST/LISA) se ha posicionado como una estrategia consolidada en las unidades neonatales modernas, sustentada en la necesidad de reducir las complicaciones asociadas a la ventilación invasiva en recién nacidos prematuros con síndrome de distrés respiratorio. Su principio fundamental es permitir que el surfactante llegue al árbol traqueobronquial a través de un catéter fino, manteniendo la respiración espontánea del neonato sobre presión positiva no invasiva, evitando así la intubación y el soporte ventilatorio prolongado. Esta técnica ha demostrado favorecer mejores resultados respiratorios y disminuir la dependencia de la ventilación mecánica cuando se compara con métodos clásicos como INSURE o la intubación convencional.

Diversos ensayos clínicos y metaanálisis han respaldado la eficacia de LISA/MIST, documentando beneficios como menor incidencia de displasia broncopulmonar, reducción del tiempo de ventilación y mejores parámetros respiratorios globales. La amplia implementación descrita en Portugal —con un 87% de unidades utilizándola— refleja tanto la solidez de esta evidencia como la percepción clínica de que es una técnica segura y beneficiosa para los prematuros.

variabilidad en la aplicación clínica

A pesar de su adopción generalizada, la práctica clínica muestra una marcada heterogeneidad. Las diferencias se observan en múltiples dimensiones: disponibilidad de protocolos institucionales, criterios de selección de pacientes, técnicas de premedicación, experiencia del operador y elección del dispositivo. En la encuesta nacional, solo 33 unidades disponían de un protocolo formal, mientras que el resto aplicaba la técnica sin un documento estandarizado. Del mismo modo, aunque la mayoría realiza MIST/LISA, la duración previa de experiencia, la formación específica y el nivel de uso difieren entre profesionales y centros.

Esta variabilidad se extiende también a la fase preparatoria del procedimiento: el uso de sedación es inconsistente (33% siempre, 48% a criterio clínico, 19% nunca) y las técnicas no farmacológicas se aplican solo en la mitad de los casos. Estas diferencias reflejan la ausencia de consenso unificado y la dependencia de preferencias individuales y recursos locales.

criterios clínicos para la administración con lisa

En la práctica portuguesa, los criterios más comunes para indicar LISA/MIST corresponden a situaciones de distrés respiratorio significativo. Los neonatólogos la aplican principalmente en recién nacidos extremadamente prematuros, con un patrón respiratorio compatible con SDR moderado o severo, y con necesidades crecientes de oxígeno, habitualmente con fracciones inspiradas superiores a 0.30 o 0.35. Estos criterios se alinean con recomendaciones internacionales y se describen como los desencadenantes más frecuentes para la administración inicial de surfactante en el entorno clínico estudiado.

retos actuales con lisa

Aunque LISA/MIST es una técnica segura y ampliamente valorada, los profesionales identifican múltiples desafíos que dificultan su ejecución óptima. Entre ellos se encuentran la complejidad del laringoscopio en recién nacidos extremadamente prematuros, la limitada disponibilidad de recursos y material específico, el reflujo de surfactante durante el procedimiento y complicaciones derivadas de la manipulación de la vía aérea. Estos aspectos generan variabilidad en los resultados y subrayan la necesidad de mejorar la formación, estandarizar protocolos y explorar alternativas como la nebulización, el uso de mascarillas laríngeas o la asistencia con videolaringoscopia, señaladas como prometedoras por los encuestados.

selección del dispositivo adecuado

La elección del dispositivo es un elemento clave para la seguridad y eficacia de LISA/MIST. La mayoría de los profesionales portugueses opta por Surfcath, un catéter diseñado específicamente para esta técnica, elegido por su rigidez controlada, facilidad de inserción, seguridad percibida y marcado visual. Sin embargo, se reportan limitaciones como un mayor riesgo de reflujo de surfactante o administración más lenta en comparación con otras alternativas.

Los catéteres flexibles, como sondas gástricas, se valoran por su seguridad y menor incidencia de reflujo, aunque su inserción resulta más compleja y el flujo de surfactante más lento. Los angiocatéteres son menos aceptados debido a su menor manejabilidad y escasas ventajas reportadas. Estos hallazgos evidencian que la selección del dispositivo depende de un equilibrio entre facilidad técnica, eficiencia de administración y características anatómicas del neonato.

premeditación y estrategias no farmacológicas

La preparación del paciente antes de LISA/MIST varía considerablemente entre unidades, reflejando dudas persistentes sobre la necesidad y seguridad de la sedación previa. Solo un tercio de los profesionales usa premedicación de manera sistemática, mientras que casi la mitad lo hace de forma selectiva y un 19% no emplea fármacos en absoluto. Las opciones más utilizadas incluyen morfina, fentanyl, midazolam y atropina, aunque existe preocupación sobre sus posibles efectos adversos, especialmente depresión respiratoria o inestabilidad hemodinámica en neonatos muy inmaduros.

Por otro lado, las estrategias no farmacológicas —como contención, succión no nutritiva o medidas de confort— se emplean en el 50% de los casos, pese a que están recomendadas en todos los protocolos basados en el bienestar neonatal. Su uso limitado evidencia la necesidad de promover intervenciones seguras, no invasivas y fácilmente generalizables que mejoren la tolerancia al procedimiento sin añadir riesgos farmacológicos

conclusiones

La técnica LISA/MIST se ha consolidado como la estrategia de referencia en muchas unidades neonatales gracias a su capacidad para reducir procedimientos invasivos y mejorar resultados respiratorios en prematuros. Sin embargo, el estudio nacional portugués revela que persisten variaciones importantes en la elección del dispositivo, el uso de premedicación y la existencia de protocolos estandarizados, lo que puede influir en la eficacia y seguridad del procedimiento.

Disponer de una guía actualizada, basada tanto en la evidencia como en las necesidades reales de la práctica clínica, permitirá a los profesionales sanitarios optimizar la administración de surfactante, reducir complicaciones y avanzar hacia una mayor uniformidad en los cuidados neonatales. La incorporación progresiva de nuevas tecnologías y la mejora en la formación específica serán claves para consolidar un enfoque verdaderamente eficaz, seguro y mínimamente invasivo.

BIBLIOGRAFÍA

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