La antibioterapia es hoy en día uno de los tratamientos más utilizado en el mundo del acceso vascular. Los resultados espectaculares de sus inicios con Fleming en los años 1920, con los primeros fármacos, contrastan con las consecuencias negativas que está provocando hoy en día y que va a seguir provocando en el futuro.
En efecto, el sobreuso de antibióticos es, desde hace años, una práctica frecuente en los países desarrollados y se está viendo un aumento de su aplicación en las regiones en desarrollo. Según el informe de las Naciones unidas1:
En 2050 se prevé que los antibióticos serán la primera causa de muerte debido a bacterias multiresistentes, igualando las cifras del cáncer.
Desde el año 2021 se ve una mejora en Europa2 sobre el uso de antibióticos, aunque según la encuesta del Eurobarometer3, sigue siendo una prioridad, mejorar los hábitos tanto a nivel profesional como particular.
En este artículo, exploraremos las causas del uso inadecuado de los antibióticos, que papel desempeña la industria farmacéutica, qué riesgo conlleva su administración intravenosa y qué medidas de prevención existen para ralentizar el desarrollo de resistencias bacterianas.
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Resumen del artículo:
Impacto del sobreuso de los antibióticos:
- resistencia bacteriana
- Infecciones más graves y prolongadas
- Impacto en la salud individual
- Costes económico y sanitarios
Causas del uso inadecuado de los antibóticos:
- El desconocimiento
- Pauta no respetada
- Incumplimiento de los protocolos
- Presión de los pacientes
- Complejidad diagnóstica
- Falta de regulación
Estrategias para regular el uso de antibióticos
- Implementar programas de gestión de antimicrobianos
- Fomentar la educación y la concienciación
- Introducir pautas de prescripción y protocolos basados en la evidencia
- Mejorar la comunicación interdisciplinaria
- Crear programas de vigilancia de resistencia bacteriana
1. EL SOBREUSO DE LOS ANTIBIÓTICOS Y SU IMPACTO EN LA SALUD PÚBLICA
La sobreutilización de los antibióticos ha sido reconocida como un problema de salud pública de gran relevancia. A medida que su uso se ha generalizado, se han observado consecuencias preocupantes que afectan tanto a nivel individual como a la comunidad en general.
Resistencia bacteriana
El uso excesivo e inapropiado de antibióticos ha llevado al desarrollo y propagación de bacterias resistentes a estos medicamentos. Las bacterias resistentes son capaces de sobrevivir y multiplicarse a pesar de la presencia de antibióticos, lo que dificulta el tratamiento de las infecciones.
Esta resistencia bacteriana puede transmitirse de una persona a otra, lo que contribuye a la aparición de infecciones difíciles de tratar y con mayores tasas de mortalidad.
Infecciones más graves y prolongadas
La resistencia bacteriana no solo dificulta el tratamiento de las infecciones, sino que también puede llevar a infecciones más graves y prolongadas4. Cuando los antibióticos no son efectivos, las infecciones pueden persistir y extenderse a otras áreas del cuerpo, lo que aumenta el riesgo de complicaciones y la necesidad de intervenciones médicas más agresivas.
Impacto en la salud individual
El uso excesivo de antibióticos además de provocar una posible resistencia, puede tener un impacto negativo en la salud de las personas a nivel individual. El tratamiento innecesario con antibióticos puede causar efectos secundarios, como reacciones alérgicas, trastornos gastrointestinales y daño al microbiota intestinal. Asimismo, la exposición repetida a los antibióticos puede alterar la diversidad y equilibrio del microbiota, lo que se ha asociado con un mayor riesgo de enfermedades crónicas, como enfermedades autoinmunes y trastornos metabólicos.
Costes económicos y sanitarios
El sobreuso de los antibióticos también tiene un impacto significativo en los sistemas de salud y la economía en general. La resistencia bacteriana aumenta los costes de atención médica debido a la necesidad de tratamientos más prolongados, medicamentos más caros y hospitalizaciones más frecuentes. Además, las infecciones resistentes a los antibióticos pueden llevar a un aumento en la morbilidad y la mortalidad, lo que ejerce una carga adicional en los recursos de salud y afecta la calidad de vida de las personas.
2. ¿CUÁLES SON LAS CAUSAS DEL USO INDADECUADO DE LOS ANTIBIÓTICOS?
Desconocimiento
Muchas personas, incluidos los profesionales de la salud y el público en general, pueden no estar plenamente conscientes de los riesgos asociados con el uso excesivo de antibióticos y la resistencia bacteriana. La educación insuficiente sobre el tema puede llevar a una falta de comprensión sobre la importancia de un uso prudente de los antibióticos.
Según los informes oficiales, una gran proporción de personas toman antibióticos sin que esté justificado (es decir, solo por infecciones víricas o síntomas).
La falta de conocimiento sobre el espectro de los antibióticos y su eficacia frente a bacterias hace que parte de la población los quiera usar para cualquier dolencia que se asemeja a una contaminación bacteriana.
Como lo recordaba el Dr. Josep María Cots en un artículo publicado en la web de la semFYC5:
La infección se produce por un virus en el 90% de los casos y en un 10% de los casos está motivada por una bacteria. El antibiótico sólo es efectivo frente a las bacterias, siendo prescindible en el 90% de los casos de infección respiratoria que se tratan en atención primaria».
El desconocimiento y el uso inadecuado de este tipo de tratamiento no solo conciernen a la población, pero también a los profesionales que lo pueden pautar de forma excesiva.
En el año 2010, se estimaba que casi el 70% de los lactantes menores de 7 meses de edad habían sido expuestos a los antibióticos6.
De hecho, en España, atención primaria es uno de los puntos vigilados por ser uno de lo sectores donde más antibióticos se pautan5.
No seguir la pauta de tratamiento
Al recibir una receta de antibióticos o antimicrobianos, es importante para el paciente seguir el curso completo del tratamiento: esto significa tomar la dosis recomendada durante el tiempo especificado por el médico. Sin embargo, algunas personas pueden detener el tratamiento antes de tiempo:
- porque se sienten mejor
- porque piensan que no es necesario completar todo el curso
- porque por creencia propia no quieren tomar demasiado compuestos químicos.
Como lo hemos comentado anteriormente, esto puede ser un problema, ya que algunas bacterias pueden sobrevivir en el cuerpo. Las bacterias son organismos muy adaptables, y algunas de ellas pueden ser naturalmente resistentes a ciertos antibióticos o pueden desarrollar resistencia a lo largo del tiempo. Cuando una persona no completa el tratamiento, es posible que algunas bacterias más resistentes hayan sobrevivido al ataque inicial del antibiótico.
Estas bacterias resistentes pueden proliferar en el organismo porque las bacterias más sensibles han sido eliminadas por el tratamiento incompleto7.
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Cumplimiento incorrecto de los protocolos
Por otro lado, a nivel de prevención, las medidas en los centros sanitarios pueden llegar a tener un cumplimiento bajo y puede haber poca conciencia del riesgo que supone un sobreuso de los antibióticos.
Durante una crisis sanitaria por microorganismos, como por ejemplo Covid-19, ébola y/o gripe A, es posible ver un sobreconsumo, porque no queda claro cómo se tienen que aplicar las medidas con el estrés, la sobrecarga y el miedo que los profesionales pueden sufrir en medio de un contexto de alarma sanitaria. Consecuentemente, las medidas se utilizan de manera incorrecta y en exceso.
Otro factor a tener en cuenta es el incentivo económico. En algunos sistemas de salud, los médicos pueden recibir incentivos económicos basados en el número de recetas que emiten, lo que puede llevar a una prescripción innecesaria de antibióticos. Este enfoque basado en la cantidad en lugar de la calidad del cuidado puede fomentar el sobreuso de estos medicamentos.
Presión de los pacientes
Es algo común que los pacientes tengan expectativas de recibir tratamiento con antibióticos para cualquier enfermedad, incluso cuando no son necesarios. Esta presión puede provenir de la creencia errónea de que los antibióticos son una «cura rápida» para cualquier dolencia, o de la insistencia en recibir medicamentos para justificar el coste de la visita médica en ciertos sistemas de salud donde no existe un sistema de seguridad social.
Complejidad diagnóstica
Diagnosticar una infección y determinar si se necesita un tratamiento con antibióticos puede ser un desafío. En algunos casos, los síntomas pueden ser inespecíficos o similares a otras afecciones, lo que puede llevar a una prescripción excesiva como precaución. La falta de herramientas de diagnóstico rápidas y precisas puede contribuir a esta complejidad.
Falta de políticas y regulaciones efectivas
En algunos lugares, puede faltar una legislación sólida y regulaciones estrictas para controlar el uso inapropiado de los antibióticos. Esto puede permitir prácticas como la venta sin receta o la disponibilidad excesiva de antibióticos, lo que facilita el acceso y el uso inapropiado.
Por otra parte, existe una distorsión de los resultados en los países con menor cobertura de pruebas analíticas, que suelen ser países de renta baja o renta media. Estas regiones pueden llegar a comunicar con mayor probabilidad tasas de resistencia a los antibacterianos significativamente más altas. Se puede atribuir al hecho de que en estos países haya solo unos pocos hospitales de referencia que transmiten datos. Estos hospitales suelen atender a los pacientes más enfermos, que pueden haber recibido tratamiento antibiótico previo8.
3. ¿EXISTE MÁS RIESGO CON ANTIBIÓTICOS INTRAVENOSOS?
El tratamiento intravenoso con antibióticos es una modalidad importante en el manejo de enfermedades infecciosas graves. Cuando una infección es grave o no responde adecuadamente a los antibióticos administrados por vía oral, se puede optar por la administración intravenosa para lograr una mayor concentración y distribución efectiva del medicamento en el organismo.
Al ser llevada a cabo en un entorno hospitalario con lo cual muy controlado, el cumplimiento de los protocolos es más elevado y el uso de los antibióticos suele ser más racional.
Sin embargo, puede existir un principio de precaución (intentar prevenir una carga bacteriana con la administración de antibióticos) y una falta de concienciación que, como comentando anteriormente, desembocan en estrategias inadecuadas de tratamiento.
Un potencial sobreuso de tratamientos antibióticos intravenosos por frecuencia y/o duración conlleva el mismo riesgo de desarrollo de resistencia bacteriana que una administración oral excesiva.
4. ¿QUÉ IMPLICACIÓN TIENE LA INDUSTRIA FARMACEUTICA SOBRE EL SOBREUSO DE LOS ANTIBIOTICOS
La industria farmacéutica desempeña un papel importante en el posible uso excesivo de los antibióticos, aunque es importante destacar que no es la única responsable.
Marketing y promoción excesiva
La industria farmacéutica ha sido criticada por su papel en la promoción excesiva de los antibióticos. A menudo, se han realizado campañas de marketing agresivas dirigidas a médicos y pacientes, que pueden influir en la prescripción y demanda innecesaria de estos medicamentos. La publicidad excesiva y la presión comercial pueden conducir a una sobreutilización de los antibióticos, incluso en casos donde no son necesarios.
Intereses económicos
La producción y venta de antibióticos puede ser un negocio lucrativo para la industria farmacéutica. Sin embargo, la rentabilidad de estos medicamentos puede incentivar prácticas comerciales que promuevan su uso excesivo.
Por ejemplo, algunos laboratorios pueden enfocarse en desarrollar y promocionar nuevos antibióticos, en lugar de invertir en la investigación de alternativas terapéuticas o en la educación sobre el uso adecuado de los medicamentos existentes.
Presión para el desarrollo de nuevos antibióticos
La industria farmacéutica ha enfrentado desafíos para el desarrollo de nuevos antibióticos debido a la rentabilidad limitada y a la creciente resistencia bacteriana. Esto ha llevado a una disminución en la inversión en investigación y desarrollo de nuevos medicamentos antimicrobianos. Como resultado, los médicos pueden enfrentar opciones limitadas de tratamientos alternativos y recurrir a antibióticos existentes de manera indiscriminada.
Es importante destacar que no todos los actores de la industria farmacéutica están involucrados en prácticas que contribuyen al sobreuso de los antibióticos. Muchas compañías farmacéuticas han tomado medidas para promover un uso responsable de estos medicamentos, enfocándose en la investigación de alternativas terapéuticas y en la educación médica, incluso poniendo a disposición herramientas para su vigilancia (aplicaciones).
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5. ESTRATEGIAS PARA REGULAR eL USO DE ANTIBIOTICOS Y REDUCIR EL DESARROLLO DE BACTERIAS RESISTENTES
Frente a una falta de prevención, es necesario crear estrategias de concienciación y de formación a nivel de la comunidad y del sistema de salud.
Implementar programas de gestión de antimicrobianos.
Estos programas involucran la creación de comités especializados en el uso de antibióticos, conformados por profesionales de la salud, como médicos, farmacéuticos y microbiólogos. Estos comités se encargan de monitorear y optimizar el uso de los antibióticos en el hospital, estableciendo pautas de prescripción, revisando y reevaluando las terapias antimicrobianas, y educando a los profesionales de la salud sobre el uso adecuado de los antibióticos.
En España se conoce como el Plan Nacional de Resistencia a los Antibióticos9 que incluye el Programa de Optimización del uso de Antibióticos (PROA)10:
Estos programas trabajan en la optimización de la prescripción de antibióticos para mejorar el pronóstico de los pacientes que los necesitan, minimizar los efectos adversos, controlar la aparición de resistencia y garantizar el uso de tratamientos coste-eficaces.”
Fomentar la educación y concienciación
Es esencial brindar educación continua a los médicos, enfermeras y otros profesionales de la salud sobre los principios de uso adecuado de los antibióticos. Esto incluye el conocimiento de:
- las indicaciones apropiadas,
- la dosificación adecuada,
- la duración óptima del tratamiento
- las consecuencias del uso inapropiado.
Además, se deben concienciar sobre la importancia de la resistencia bacteriana y los efectos negativos asociados al sobreuso de los antibióticos.
introducir pautas de prescripción y protocolos basados en evidencia
Desarrollar y promover pautas de prescripción basadas en la evidencia científica actualizada puede ser una estrategia efectiva para guiar el uso racional de los antibióticos en el hospital. Estas pautas deben incluir recomendaciones claras sobre el tratamiento de infecciones específicas, la duración de la terapia y las alternativas terapéuticas disponibles. Asimismo, es importante establecer protocolos para la desescalada o discontinuación de los antibióticos una vez que la infección esté bajo control.
Mejorar la comunicación interdisciplinaria
La comunicación efectiva entre los profesionales de la salud es fundamental para evitar el sobreuso de los antibióticos. Se deben establecer canales de comunicación claros y abiertos entre médicos, enfermeras, farmacéuticos y microbiólogos, para permitir una evaluación y toma de decisiones conjunta sobre el uso de los antibióticos. Además, se deben fomentar prácticas de retroalimentación y discusión de casos clínicos para mejorar el manejo de las infecciones y optimizar el uso de los antibióticos.
Crear programas de vigilancia de resistencia bacteriana
En el 2011, el resultado de una encuesta nacional española llevada a cabo a nivel hospitalario, indicaba que únicamente el 40% de los hospitales encuestados llevaban a cabo actividades de monitorización y mejora del uso de antibióticos11.
Realizar una vigilancia activa de la resistencia bacteriana en el hospital puede ayudar a identificar patrones de resistencia y ajustar las estrategias de tratamiento. Esto implica realizar pruebas de sensibilidad antimicrobiana de manera regular y mantener un registro actualizado de los perfiles de resistencia de las bacterias más comunes. Estos datos pueden guiar la selección de los antibióticos más apropiados y ayudar a prevenir el uso innecesario de agentes de amplio espectro12.
Los antibióticos son una herramienta extremadamente valiosa para el tratamiento de enfermedades infecciosas, pero su uso inapropiado ha generado problemas importantes en las últimas décadas.
El sobreuso de este tipo de fármacos tiene un impacto significativo en la salud pública. La resistencia bacteriana, las infecciones más graves y prolongadas, los efectos adversos en la salud individual, los costes económicos y sanitarios son consecuencias directas de este problema.
Todas las entidades expertas e involucradas en este tema recuerdan que es esencial utilizar los antibióticos de manera responsable, considerando el problema de resistencia como muy serio.
Abordar el problema del sobreuso de los antibióticos requiere una colaboración entre la industria farmacéutica, los profesionales de la salud, los reguladores, los gobiernos y la sociedad en general para promover un uso responsable y racional de los antibióticos, así como fomentar la investigación y el desarrollo de alternativas terapéuticas.
Bibliografía
- Stefan Anderson, Antimicrobial Resistance Death Toll Could Catch Up to Cancer by 2050, and Pollution is Fuelling its Spread, Health Policy Watch – febrero de 2023
- Heraldo, ¿En qué países se consumen más antibióticos? – última actualización de 2018
- Eurobarometer, Antimicrobial Resistance – marzo de 2022
- Juan-Ignacio Alós, Resistencia bacteriana a los antibióticos: una crisis global, Enfermedades Infecciosas y Microbiología Clínica, Vol. 33. Núm. 10.páginas 692-699 – Diciembre 2015
- Semfyc.es, El antibiótico no sirve en el 90% de las infecciones respiratorias tratadas en Atención Primaria – Noviembre 2013
- Fernando Álvez, Uso racional de antibióticos en las infecciones más comunes de los niños, Vol. 8. Núm. 5. páginas 221-230 – Septiembre/Octubre 2010
- CDC, Preguntas y respuestas sobre la resistencia a los antibióticos – última actualización de 2020
- Organización Panamericana de la Salud, Un informe pone de relieve el aumento de la resistencia a los antibióticos en infecciones bacterianas que afectan al ser humano y la necesidad de mejorar los datos al respecto – diciembre 2022
- AEMPS, Plan Nacional Resistencia Antibióticos (PRAN) 2022-2024.
- Plan Nacional Resitencia Antibióticos, Programas de Optimización de Uso de los Antibióticos (PROA) – febrero 2023
- Paño-Pardo JR, et al. Monitoring activities and improvement in the use of anti biotics in Spanish hospitals: results of a nati onal survey. Enferm Infecc Microbiol Clin. 29(1):19 – Enero 2011
- AEMPS, Plan estratégico y de acción para reducir el riesgo de selección y diseminación de la resistencia a los antibióticos – Septiembre 2015
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Muy buen artículo