Contrôle thermique optimal du nouveau‑né en situation de transport

De la salle de naissance à l’unité de soins intensifs néonatals (NICU), d’un hôpital à un autre, et parfois même lors de naissances à domicile non programmées, le transport néonatal joue un rôle fondamental pour garantir que les nouveau‑nés reçoivent les soins appropriés, au bon moment et dans une structure adaptée à leurs besoins. Toutefois, le maintien de la normothermie pendant le transport représente un défi majeur. Une étude publiée en 2023 a montré que jusqu’à un tiers des nourrissons arrivent dans l’établissement de destination en hypothermie.¹

Hypothermie néonatale : un problème mondial

Les nouveau‑nés sont particulièrement vulnérables à l’hypothermie en raison de leur capacité limitée de thermorégulation et de leur exposition potentielle à des périodes prolongées de basses températures. L’hypothermie constitue un facteur important de morbidité et de mortalité, quel que soit le poids de naissance ou l’âge gestationnel, avec un risque particulièrement élevé chez les prématurés vulnérables.²

La température du nouveau‑né à l’admission est un puissant facteur prédictif du pronostic, toutes gestations confondues³. En effet, l’hypothermie peut déclencher une cascade d’effets indésirables, comprenant une détresse respiratoire, une acidose métabolique et une altération des fonctions immunitaires.

Ainsi, assurer une prise en charge thermique optimale dès la naissance est essentiel pour protéger la santé immédiate et le pronostic à long terme des nouveau‑nés.

Recommandations internationales

Prévention de l’hypothermie à la naissance chez les prématurés et/ou les nouveau‑nés de faible poids de naissance

L’utilisation d’un film ou d’un sac transparent occlusif en polyéthylène, immédiatement après la naissance, a permis d’améliorer les températures à l’admission dans plusieurs études non randomisées chez des nourrissons nés à moins de 27 semaines d’aménorrhée […] , entre 28 et 30 semaines  […] et à moins de 33 semaines […] , ainsi que chez les nouveau‑nés de très faible poids de naissance et les nouveau‑nés d’extrême faible poids de naissance, comparativement aux soins de routine.

Cochrane Database of Systematic Reviews – 2018

Amélioration de la thermorégulation après la mise en œuvre d’un bundle thermorégulatoire pour les prématurés

Les principaux changements apportés aux pratiques comprenaient : une meilleure anticipation et préparation des équipes, l’enveloppement du nourrisson dans une feuille en polyéthylène, l’utilisation d’un bonnet doublé en polyéthylène, ainsi que le recours au mode servo‑contrôlé à la naissance et pendant le transport.

Journal of Pediatrics and Child Health – 2022

Lorsqu’il s’agit de prévenir de l’hypothermie, il est essentiel de ne pas négliger la gestion thermique pendant le transport néonatal. En effet, l’absence de mesures appropriées, les équipes de transfert prennent en charge des nouveau‑nés déjà en état d’hypothérmie, et les conditions de transport rendent leur réchauffement plus complexe, ce qui fait que les prématurés arrivent à l’hôpital de destination en état d’hypothermie.

« Ces nouveau‑nés VLBW, ELBW, EGLAN et parfois même à terme nécessitent un transfert vers des centres tertiaires et arrivent souvent hypothermes en raison de l’absence de précautions adéquates pour prévenir l’hypothermie pendant le transport. »⁴

L’utilisation du sac plastique en polyéthylène

Pour répondre aux défis spécifiques de la thermorégulation lors du transport comme le changement d’environnement et les capacités limitées de surveillance et d’intervention⁵, les données cliniques mettent en évidence les bénéfices de l’utilisation d’un sac plastique en polyéthylène pendant le transfert :

• « Les recommandations de thermorégulation incluaient […] l’enveloppement du nourrisson dans une feuille en polyéthylène […] et la poursuite de cet enveloppement pendant le transport et tout au long de l’admission en NICU afin de maintenir un environnement thermique optimal. »²
• « Le placement des VLBW dans des sacs en polyéthylène pendant le transport réduit l’incidence de l’hypothermie […] »⁶
• « L’incubateur de transport utilisé pour limiter les pertes thermiques peut être encombrant et difficile à obtenir. Il peut être “remplacé” par […] un enveloppement transparent en polyéthylène alors que le nouveau‑né est encore humide, ce qui réduit considérablement le risque d’hypothermie. »⁷
• « La mise en œuvre d’un enveloppement en polyéthylène à fermeture Velcro s’est révélée être un outil adjuvant efficace permettant une meilleure couverture de la surface corporelle […] »⁵

Ainsi, les services de transport néonatal peuvent intégrer l’utilisation de sacs en polyéthylène afin d’optimiser la gestion thermique des nouveau‑nés pendant les transferts.

L’importance de la préparation et de l’anticipation

Une prise en charge thermique efficace lors du transport s’inscrit dans une stratégie globale et repose sur une approche multidimensionnelle :

• Anticiper les besoins en soutien thermique en fonction de l’âge gestationnel et de l’état clinique du nourrisson.
• S’assurer que le matériel de transport est préchauffé et immédiatement disponible.
• Développer des protocoles standardisés de gestion thermique pendant le transport.

Un contrôle thermique optimal pendant le transport néonatal nécessite un travail coordonné de l’ensemble de l’équipe soignante, incluant :

• Une communication efficace entre les établissements adresseurs et receveurs.
• Une formation approfondie du personnel de transport aux techniques de thermorégulation.
• Des démarches d’amélioration continue de la qualité visant à évaluer et renforcer l’efficacité des protocoles.

En conclusion, l’hypothermie à l’admission peut être significativement réduite grâce à la mise en œuvre de mesures appropriées dès le début du transport néonatal. La thermorégulation doit ainsi être considérée comme l’une des priorités majeures des équipes de transport, avec pour objectif final d’obtenir et de maintenir la normothermie dès la naissance pour tous les nouveau‑nés.

Bibliographie :

• [1] Bird D, Edwards C. Improving thermoregulation for preterm babies weighing <1kg during hospital-to-hospital transportation, a novel use of delivery room equipment. KIDSNTS – Birmingham Women’s and Children’s Hospital – NHS Foundation Trust – Presented in 2023
• [2] Singh TS, Skelton H. Improvement in thermoregulation outcomes following the implementation of a thermoregulation bundle for preterm infants. J Paediatr Child Health. 2022 Jul
• [3] Interventions to prevent hypothermia at birth in preterm and/or low birth weight infants, McCall EM, Alderdice F, Halliday HL, Vohra S, Johnston L Cochrane Database of Systematic Reviews 2018, Issue 2.
• [4] 2017_Golden Hour of neonatal life: need of the hour.
• [5] Glenn T, Price R. Improving thermoregulation in transported preterm infants: a quality improvement initiative. J Perinatol. 2021 Feb
• [6] Hu XJ, Wang L. Using polyethylene plastic bag to prevent moderate hypothermia during transport in very low birth weight infants: a randomized trial. J Perinatol. 2018 Apr
• [7] )   J.F.Diependaele, A.Fily. Management of a newborn baby-51st congress of French society of Anesthesia and Intensive Care-2009